Récolte de pommes, équipements, machinerie, outillage, bâtisse; plus de 400 000 $ sont partis en fumée dans l'incendie qui a ravagé le Verger Meunier à Rougemont, le 11 octobre.

Même si le Service incendie de Rougemont ne peut pas encore divulguer la source de l'incendie puisque l'enquête est toujours en cours, la copropriétaire du Verger raconte que celui-ci serait relié avec le chariot élévateur de l'entreprise.

«Mon mari, Robert Meunier, a branché la batterie du chariot élévateur sur un chargeur. Il est sorti dehors. Quand il s'est retourné, il a vu que la fumée sortait par la fenêtre», raconte Sylvie Lareau à propos de l'événement qui a complètement détruit un entrepôt et endommagé un second.

Un des employés du verger, qui est aussi pompier volontaire, a alors tenté d'apaiser les flammes avec un extincteur, sans succès.

Plus de 40 pompiers de Rougemont, Marieville, Saint-Césaire et Sainte-Angèle-de-Monnoir ont été dépêchés sur les lieux pour combattre les flammes qui n'ont fait aucun blessé.

Recommencer à zéro

Une semaine seulement après l'incendie, la reconstruction du second entrepôt, brûlé à 25 % par les flammes, était déjà entamée. Le nettoyage des débris était aussi en cours. Tout dépendamment des dommages infligés à la dalle de béton, les propriétaires souhaitent pouvoir rebâtir d'ici un an.

«Après seulement 30 ans en affaires, on s'est dit qu'on est pas assez vieux encore pour décrocher. On va rebâtir», conclut Sylvie Lareau, qui reste optimiste malgré l'incident.