Si la noyade est synonyme de piscine et, surtout, de saison estivale, il ne faut pas sous-estimer la glace, qui est souvent sournoise, selon la Société de sauvetage. Le bassin de Chambly, avec ses rapides et ses embranchements, est particulièrement à surveiller.

« Les surfaces gelées des cours d'eau du Québec sont extrêmement sensibles aux changements climatiques. Un simple vent peut déplacer les surfaces de glace et laisser d’immenses trous à des endroits insoupçonnés. Une neige un peu trop abondante ou trop lourde affaiblit les surfaces glacées », indique la Société de sauvetage.

Un phénomène assez spécial et très local de déglaçage rapide survient sur le bassin de Chambly. Un peu à la manière de courants sous-marins, les rapides et leurs embranchements constituent des déglaçeurs naturels, qui font disparaître la glace.

« On a présentement bon an, mal an, 60 jours maximum de glace sur le bassin et de 30 à 45 jours où c'est vraiment sécuritaire, si on se fie à mes observations des dernières années. On est loin de l'époque du siècle dernier où on pouvait aller en carriole à Saint-Mathias sur la glace ! », explique Marc Patenaude, capitaine du voilier Évasion, qui sera en hivernage sur le bassin cet hiver.

Celui qui cumule plus de 15 ans d'expérience dans le domaine nautique indique qu'il voit chaque année de nombreux pêcheurs et badauds téméraires, qui ignorent la situation spécifique du bassin.

« Vaut mieux être beaucoup plus prudent que moins. Même si le bassin est peu profond et qu'on voit de la glace, ça ne veut surtout pas dire que c'est solide ou qu'on ne peut pas se noyer. Si je peux me permettre une analogie, c'est comme en bateau, il y en a toujours qui voit de l'eau et qui pense que leur bateau va passer, mais il peut y avoir parfois une roche invisible ! », conclut-il.

Méfiez-vous !

De la glace entourant des structures érigées par l’homme : elle est plus fine (quai, bouées, marqueurs de chenal, etc.) De la glace claire ou bleutée, elle est trop fine pour supporter le poids d’une motoneige ou même votre poids De l’apparence de neige fondante Des trous et des fissures dans la glace De la neige lourde sur la surface de la glace Des zones où des vents et des courants forts sont habituels L'épaisseur de glace recommandée varie en fonction des activités pratiquées

(Source : Société de sauvetage)

Quoi faire ou ne pas faire selon l'épaisseur de la glace

Moins de 7 cm (3 pouces) - Aucune activité De 10 cm et plus (4 pouces) - Pêche sur glace individuelle, marche et raquette, ski de fond De 12 cm et plus (5 pouces) - Motoneige ou VTT De 20 cm et plus (8 pouces) - Automobile ou équivalent De 30 cm et plus (12 pouces) - Camion ou équivalent

(Source : Société de sauvetage)