Comme l’ont fait récemment les joueurs de la ligue nationale de hockey dont Daniel Brière, Jaromir Jagr, Brad Richards et Marc Staal, les hockeyeurs de Chambly et de Saint-Jean-sur-Richelieu ont sauté sur la patinoire… à l’extérieur pour la toute première édition de la Classique hivernale, samedi dernier !

En tout, 10 équipes de catégorie Magh (4 et 5 ans) se sont affrontées sur la glace extérieure du centre sportif Robert-Lebel à Chambly. Quatre parties de 50 minutes ont été joué simultanément sur la surface préparée pour l’occasion, de 11 h à 14 h. Les joueurs ont aussi eu droit à une présentation officielle avant l’ouverture des joutes.

La Ville avait aussi installé des estrades ainsi qu’une roulotte pour réchauffer les petits athlètes, qui étaient toutefois habillés en conséquence.

En s’inspirant, entre autres, de la Classique hivernale de la Ligue nationale de hockey (LNH), qui en était à sa cinquième édition le 2 janvier dans un match opposant les Flyers de Philadelphie aux Rangers de New York, Denis Jacques a voulu donner la chance aux enfants de connaître une nouvelle expérience.

« On a trouvé que c’était une bonne idée d’initier les jeunes au sport à l’extérieur, là où tout a commencé », a raconté l’initiateur du projet et directeur de la catégorie Mahg à l’association de hockey mineur de Chambly.

Les parents ont aussi été charmés par sa proposition. D’ailleurs, M. Jacques souhaiterait que son idée soit répétée avec d’autres catégories de joueurs dans les prochaines années. Quant aux hockeyeurs, ils ont tous été très excités de pouvoir enfiler leurs patins à l’extérieur.