Le Canada appelé à combler le «vide» dans la défense des droits des personnes LGBTQ+

OTTAWA — L'ancienne diplomate américaine chargée des droits des personnes LGBTQ+ a exhorté le Canada à renforcer son soutien aux minorités sexuelles et de genre à l'étranger, alors que la menace de réduction de l'aide étrangère américaine planait sur une conférence sur le développement et les droits de la personne qui s'est tenue cette semaine à Ottawa.

Lors de ce même événement, une ministre du gouvernement sud-africain a exhorté le Canada à tenir bon face aux efforts du gouvernement du président Donald Trump visant à éroder les droits de la personne à l'échelle mondiale.

Jessica Stern, nommée par l'ancien président américain Joe Biden en tant qu'envoyée spéciale des États-Unis pour les droits humains des personnes lesbiennes, gays, bisexuelles, transgenres, queers et intersexes, s'est entretenue avec La Presse Canadienne en marge du Sommet sur l'espace civique d'Ottawa.

Elle a déclaré qu’il existait un déficit de financement et de défense des droits laissé par Donald Trump, qui sape le travail en faveur des personnes LGBTQ+ à l’étranger.

«Le Canada a tout à gagner à combler ce vide et à montrer ce qu’il défend, a soutenu Mme Stern. Il n’y a pas assez de pays dans le monde qui défendent les questions LGBTQI. Par conséquent, le Canada joue un rôle démesuré.»

L'appel de Mme Stern n'était pas un cas isolé

Steve Letsike, ministre déléguée sud-africaine chargée des femmes, de la jeunesse et des personnes handicapées, a déclaré que son pays s’efforçait de défendre les droits de la personne sur le continent face à un mouvement mondial coordonné visant à les éroder. Elle a ajouté que le Canada pouvait apporter son aide.

«Nous assistons à la montée en puissance des forces anti-droits, anti-genre et anti-démocratiques. Elles sont bien organisées et disposent de ressources importantes. Elles apprennent les tactiques et les stratégies», a-t-elle déclaré.

«Il est très important que nous, les progressistes, qui voulons voir un monde juste et un monde meilleur, renforcions les verrous, les serrions bien, pour nous assurer de ne pas remettre en cause les acquis de la démocratie partout.»

Le mandat de Mme Stern a pris fin en janvier 2025, lorsque Donald Trump a pris le pouvoir, et son travail est en train d’être démantelé.

Sa dernière mission a été de mener à bien des évaluations des droits des personnes LGBTQ+ dans 193 pays dans le cadre du rapport annuel sur les droits de la personne du département d’État américain. Lorsque ces rapports ont été publiés quelques mois plus tard, tous les chapitres consacrés aux minorités de genre et sexuelles avaient disparu.

Mme Stern a déclaré qu’elle pensait que Washington avait également effacé les documents internes du gouvernement sur les questions LGBTQ+ et qu’elle craignait que l’administration Trump communique les noms de militants avec des gouvernements hostiles, voire finance des thérapies de conversion.

«Nous constatons une recrudescence des menaces contre les personnes LGBTQI à travers le monde, mais nous observons une diminution de la volonté politique de les défendre», a-t-elle fait valoir.

Un mouvement coordonné d'opposition

Depuis des années, des groupes évangéliques s’efforcent de coordonner un mouvement transnational visant à éroder les droits des personnes LGBTQ+ à l’échelle mondiale, à interdire certains actes sexuels et à restreindre les services médicaux destinés aux personnes transgenres.

Ces dernières années, ce mouvement s’est orienté vers des restrictions juridiques en matière d’expression et d’identité, comme une loi ougandaise qui rend illégale l’identification en tant que LGBTQ+ et punit certains actes sexuels de la peine de mort.

L'administration Trump a démantelé l'Agence américaine pour le développement international (USAID), la plus grande organisation d'aide au monde dotée d'un budget de 40 milliards $ US, privant ainsi des millions de personnes séropositives de l'accès à des médicaments vitaux. Des responsables de l'administration ont également exprimé leur soutien aux partis politiques d'extrême droite européens qui cherchent à restreindre les droits des personnes LGBTQ+.

Le Dignity Network, une coalition d’organisations canadiennes qui défendent les minorités sexuelles et de genre à l’étranger, a appelé Ottawa à doubler son enveloppe annuelle d’aide internationale destinée aux personnes LGBTQ+ pour la porter à 20 millions $.

«Cela n'aurait pratiquement aucun impact sur les comptes du Canada, mais cela positionnerait le Canada comme le gouvernement leader dans le monde», a déclaré Mme Stern, ajoutant qu'Ottawa pourrait également intensifier son action contre les lois répressives.

«Le Canada peut faire preuve de leadership en ce moment. Il peut être une lueur d’espoir, en prenant la parole dans les instances multilatérales», a-t-elle déclaré.

«Les avantages seront énormes. La réputation du Canada s’en trouvera renforcée. Les personnes LGBTQI s’épanouiront. Leurs familles seront heureuses. Les normes en matière de droits de la personne seront respectées.»

Le gouvernement libéral dirigé par le premier ministre Mark Carney a cité les droits de la personne et la protection des civils comme l’un des trois piliers de sa politique étrangère. M. Carney s’est exprimé en faveur des droits des personnes LGBTQ+ et a souligné l’importance de l’aide étrangère, bien qu’il ait réduit le financement des programmes de santé mondiaux tels que l’éradication du VIH.

Le gouvernement a réorienté sa politique d’aide étrangère, passant des subventions à la collaboration avec le capital privé, notamment en fournissant une aide par le biais de projets d’entreprises qui créent des emplois dans les pays en développement.

Lors d’une table ronde organisée mercredi dans le cadre du Sommet sur l'espace civique, Mme Stern et Mme Letsike ont toutes deux fait valoir que la défense des droits des personnes LGBTQ+ contribuait à bâtir des économies plus productives.

«Lutter contre la discrimination et la violence est une bonne affaire. Les employés s'épanouissent lorsqu'ils savent qu'ils peuvent se rendre au travail en toute sécurité», a déclaré Mme Stern.

Elle a ajouté que les militants ont le devoir de convaincre les électeurs que l'aide étrangère et la défense des droits de la personne préviennent l'instabilité mondiale qui discrédite les économies.

«Dans chaque pays, nous devons mieux expliquer les enjeux de la politique étrangère, afin que le citoyen lambda comprenne le lien entre le prix de l’essence, le coût des œufs et les décisions que nos gouvernements prennent à travers le monde», a-t-elle déclaré.

Dylan Robertson, La Presse Canadienne