Postes Canada est «au bord du précipice» et sa situation «s'aggrave de jour en jour», a prévenu sa direction, lundi, à l'occasion du début des audiences de la commission d'enquête sur ses relations de travail.

C'est le ministre du Travail, Steven MacKinnon, qui avait annoncé la mise sur pied de cette commission, à la mi-décembre, lorsqu'il avait mis fin à la grève des 55 000 membres du Syndicat des travailleurs et travailleuses des postes.

Les représentants de la direction qui ont témoigné devant le commissaire William Kaplan, lundi avant-midi, ont multiplié les qualificatifs comme «situation financière catastrophique», «insoutenable», «critique» et «urgent».

Avec des pertes qui ne cessent de s'accumuler, le volume des lettres en chute libre, une concurrence féroce dans le marché de la livraison de colis, une obligation de faire la livraison dans toutes les régions du Canada, même éloignées et peu densément peuplées, le défi est énorme, ont fait comprendre les représentants de la direction.

Celle-ci veut assurer la livraison des colis les fins de semaine, comme les concurrents, en plus d'offrir la livraison le lendemain. Pour cela, il faut assurer plus de «flexibilité» dans l'organisation du travail — ce qui a été le principal point en litige lors de la dernière négociation.

«Nous sommes vraiment au volant d'un Ford 1967 et nous participons à une course de Formule 1 qui se tient en 2025», a illustré le président-directeur général de Postes Canada, Doug Ettinger.

La direction a admis que, si le gouvernement du Canada n'avait pas annoncé, vendredi dernier, l'octroi d'un prêt d'un milliard de dollars, la société aurait eu peine à payer ses employés à compter de juillet prochain.

Lia Lévesque, La Presse Canadienne