Bonjour Mme David ! Je suis la maman d'une fille de 10 ans. Celle-ci est très discrète. Un peu trop à mon goût ! Elle est introvertie à l'extrême  et cela m'inquiète. Dois-je l'obliger à parler un peu plus ? Est-ce que cela peut lui nuire d'être si peu démonstrative et loquace ?

A. Rivest

Chambly

Il m'est arrivé souvent de rencontrer des parents qui avaient cette inquiétude! Effectivement, devant un enfant qui ne parle pas ou très peu, les parents peuvent rester perplexes. Par exemple, vous vous demandez, « Que vit ma fille ? Est-elle bien ? Heureuse? Vit-elle des moments difficiles dont elle n'ose pas nous parler ? etc. » Face à son enfant qui parle peu, qui n'ouvre pas sur son monde émotif et affectif, le parent a tendance à imaginer les pires scénarios. Pourtant, l'enfant qui parle beaucoup ou plus aisément peut être celui ou celle qui cache un secret ou une difficulté.

Spontanément, on peut avoir tendance à questionner l'enfant, à le cribler de « pourquoi ». Dans les cas extrêmes, certains parents peuvent devenir carrément harcelants à force d'interroger l'enfant. Malgré leurs bonnes intentions, c'est-à-dire s'assurer que l'enfant est bien dans sa vie, dans ses relations, les parents envahissent celui ou celle qui a une nature plus discrète et qui a besoin de se sentir respecté(e) dans ses limites.

Il faut avant tout comprendre qu'il y a des enfants qui sont plus introvertis et que cela fait partie de leur personnalité, de leur essence et qu'on ne peut les transformer. Il n'est pas plus réaliste de demander à un(e) extraverti(e) de ne plus s'exprimer librement. Cependant, on peut lui apprendre la modération! Et c'est la même chose pour l'enfant introverti. Il n'est pas malheureux d'être comme il est, mais il pourrait s'avérer aidant pour lui de développer une plus grande ouverture vers la communication verbale aux niveaux affectif et émotif.

La première étape dans un processus de communication est avant tout pour vous de bien intégrer que votre fille est comme elle est et que ça ne dépend pas de vous. Alors, déculpabilisez-vous et prenez une distance saine face à ce trait de personnalité.

Dans un deuxième temps, il est important d'éviter d'anticiper le pire parce que l'enfant ne parle pas beaucoup. Votre langage intérieur doit changer. Essayez de voir ce qui peut être positif dans son cas : la capacité de réflexion, d'observation, d'intériorité, une certaine paix en soi. Bref, il ne faut pas confondre vos besoins avec les siens. Il est intéressant de regarder comment elle communique avec vous, que ce soit de façon verbale ou non verbale. Cela peut vous donner des indices qui vous aideront à la rejoindre.

Troisième étape, lancez-lui des messages qui lui font savoir que vous êtes là pour elle en cas de besoin et n'insistez pas. Par exemple, vous pouvez la saluer quand elle rentre à la maison, lui dire que vous observez qu'elle vous semble triste ou en colère ou déçue et vous lui dites que vous êtes disponible si elle a besoin de vous parler. Votre fille saura alors que vous êtes sensible à ce qu'elle vit, vous l'aiderez peut-être à mettre des mots sur ce qu'elle ressent et elle sera assurée de votre disponibilité.

Une quatrième étape importante et cruciale, votre fille se décide à venir vous raconter quelque chose d'anodin qui s'est passé à l'école! Ce moment est important, votre accueil doit être libre de tout jugement, de dramatisation ou de tendance à ridiculiser ce qu'elle raconte. Écoutez avec intérêt, soyez authentique dans vos réactions et profitez des perches qu'elle vous tend pour explorer avec elle ce qu'elle vit ou ressent. C'est la pratique qui fait qu'à un moment donné, vous vous rendrez compte qu'elle vous parle plus souvent, plus longtemps, et cela, en toute confiance. Les anecdotes vont faire place aux confidences plus intimes, aux questions déterminantes et au partage d'émotions de plus en plus. À 8 ans, elle peut rapidement développer de nouvelles façons de communiquer. Évitez de vouloir TOUT savoir sur sa vie, car elle se méfiera et reculera tout en se refermant.

N'oubliez pas que vous servez de modèle à votre fille. Si elle voit que vous vous permettez d'exprimer vos émotions et ce que vous vivez dans le quotidien, cela lui indique les chemins à prendre. Vous vous préparez à vivre une relation où les échanges seront plus nombreux et ouverts, pour le présent et pendant cette période qu'est l'adolescence !