La ministre du Tourisme et responsable de la Montérégie, Nicole Ménard, était de passage la semaine dernière dans notre région afin de lancer une vaste étude portant sur la préservation et la mise en valeur des collines Montérégiennes. Cette étude,qui portera sur les montagnes qui nous entourent, mènera en 2012 à un plan d'action global, dans le but de protéger la faune et la flore de ces richesses que sont nos collines.

Le chaînon de neuf collines regroupe les monts Royal, Saint-Bruno, Saint-Hilaire Saint-Grégoire, Rougemont, Yamaska, Shefford, Brome et Mégantic. Afin d'assurer leur conservation, plusieurs regroupements de la région, tel que le ministère des Affaires municipales, des Régions et de l'Occupation du territoire du Québec (MAMROT), la Communauté métropolitaine de Montréal (CMM) et la Conférence régionale des élus (CRÉ) Montérégie Est, de Montréal, de l'Estrie et de Longueuil ont investi au total 110 000 $ pour la réalisation de l'étude.

Responsable de la réalisation de cette étude, Nature-Action Québec déposera en mai 2012, le diagnostic final. « La réalisation de ce projet revêt une importance particulière pour l'ensemble des partenaires : il s'agit d'un élément fondateur d'une stratégie globale, permettant la mise en œuvre des meilleures interventions en vue d'un développement durable des collines Montérégiennes », a déclaré Arthur Fauteux, président de la CRÉ Montérégie Est.

La préservation de ces collines est l'occasion de protéger et de développer l'industrie récréotouristique de la région. « Nous souhaitons les conserver et les améliorer. Ces actions feront en sorte que les visiteurs continueront à visiter et à escalader nos montagnes. Ce sont des endroits vraiment appréciés des visiteurs », souligne Mme Ménard.

Préfet de la MRC de la Vallée-du-Richelieu et maire de McMasterville, Gilles Plante, s'est dit ravi de la mise sur pied de l'étude. « De mettre en valeur la biosphère et de la reconnaître, c'est très important. Étant natif de la région, j'ai grandi avec le Mont-Saint-Hilaire et c'est important pour moi de garder intact le patrimoine que nous avons », a-t-il déclaré.