Un survivant de la tuerie de masse de N.-É. s'est donné la mort

HALIFAX — Un homme qui avait découvert le corps de son frère lors de la tuerie de masse de 2020 en Nouvelle-Écosse s'est donné la mort après avoir lutté pendant des années contre un syndrome de stress post-traumatique.

Le suicide de Clinton Ellison, survenu à Fredericton le 19 mai, a été confirmé par son beau-père, Wayne Smith, qui a déclaré que son beau-fils avait été traumatisé par la tuerie qui a coûté la vie à 22 personnes.

«Au fil des années, des mois, du temps qui passait, ça n'a fait qu'empirer. C'était comme si le diable était en lui, comme si le diable le poursuivait sans relâche», a déclaré M. Smith lors d'une entrevue lundi.

M. Ellison et son frère Corrie Ellison se trouvaient à Portapique, en Nouvelle-Écosse, pour rendre visite à leur père le 18 avril 2020, lorsqu’ils ont entendu un coup de feu et vu des flammes s’élever d’une des maisons que le tireur avait incendiées.

Corrie Ellison est sorti pour voir ce qui se passait et a été mortellement touché par le tireur lors d'une fusillade. Il a été la 13e des 22 personnes tuées au cours de cette tuerie qui a duré 13 heures.

Clinton Ellison est parti à la recherche de son frère peu de temps après et a retrouvé son corps au bord de la route. Entendant des coups de feu et des bruits d’explosions provenant des maisons en feu, Clinton Ellison s’est enfui dans les bois où il s’est caché pendant plusieurs heures jusqu’à ce que la police le retrouve.

«Il était traumatisé, et il a dit qu’il le serait pour le reste de sa vie, ce qui a été le cas», a raconté son beau-père.

M. Smith a expliqué que M. Ellison vivait à Halifax depuis de nombreuses années et qu'il suivait un traitement psychiatrique depuis plusieurs années avant sa mort. M. Smith a ajouté que, malgré ce traitement, Ellison continuait de souffrir et était devenu de plus en plus paranoïaque.

«Trois jours avant sa mort, il était incontrôlable. Il pensait que les Hells Angels étaient à ses trousses, et que des gens le poursuivaient sur l’autoroute», a-t-il précisé.

M. Smith a déclaré que son beau-fils avait également commencé à craindre la GRC depuis la tuerie.

«Je sais qu’il s'est enlevé la vie à Fredericton parce qu’il craignait que la GRC étouffe l’affaire si cela se passait ici. C’est dire à quel point il était paranoïaque à l’égard de la GRC», a-t-il déclaré.

M. Smith a déclaré qu’il avait été une figure paternelle pour Corrie et Clinton Ellison depuis leur enfance. Joint par téléphone lundi, il a raconté qu’il avait passé la matinée à trier certaines des affaires de son beau-fils.

«Il collectionnait les pièces de monnaie. C’est ce que nous trouvons aujourd’hui parmi ses affaires. Il était très attaché à sa famille; il y a beaucoup de photos de lui et de Corrie quand ils étaient petits et quand j’étais avec eux», a-t-il mentionné.

Si vous ou l'un de vos proches avez des pensées suicidaires, une aide est disponible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, en appelant ou en envoyant un SMS au 988, la ligne nationale de prévention du suicide du Canada.

Lyndsay Armstrong, La Presse Canadienne