Bien préparer l'entrée à l'école

Vous avez un enfant qui commence l'école bientôt? Apprivoiser le monde scolaire est une étape importante dans la vie de l'enfant. À cinq ans, qu'il ait été à la garderie ou à la maison pendant la période de la petite enfance, l'enfant voit son monde se transformer de façon définitive. Les parents vivent aussi cette période de transition avec le lot de sentiments et émotions qu'elle peut amener en passant de la fierté, à l'excitation, aux craintes les plus variées. Mais comment aider le jeune enfant à passer cette transition le mieux possible?

COMPRENDRE L'ENFANT DE CINQ ANS...

L'enfant de cinq ans vit une période très importante du développement de son autonomie à tous les niveaux. Les aspects social et affectif poursuivent leur évolution puisque l'enfant a encore une pensée égocentrique. Il va graduellement se décentrer de lui et vivre des relations véritables avec les autres. À la garderie, il jouait à côté des autres, à la maternelle il sera prêt à apprendre à jouer en équipe. Cependant, il est encore bien occupé à montrer aux autres enfants ce dont il est capable avant tout!

L'enfant de cinq ans est au coeur de la période de l'imaginaire et de la créativité. Le jeu est au centre de sa vie. C'est essentiel à la pensée et au raisonnement. À la maternelle, il fera des bricolages, des activités, il va explorer, manipuler, apprendre à faire des liens. Il développera son langage encore plus, car à cet âge, il se fie sur des expériences connues (image mentale) pour parler des choses qui l'entourent. Il apprendra graduellement qu'un chat, par exemple, fait partie de l'espèce animale et n'existe pas seulement parce qu'il a un chat à la maison. L'enfant va développer la logique, ce qui le prépare aux apprentissages de la lecture, de l'écriture et des opérations mathématiques.

L'enfant qui va débuter l'école peut être rendu à différents stades de maturité. En effet, s'il vient d'avoir ses cinq ans ou s'il en a presque six, on pourra voir une différence dans sa capacité de se concentrer, de se contrôler(impulsivité), de faire comprendre ses besoins, de faire preuve de persévérance, de sa capacité de reconnaître ses erreurs et limites et d'entrer en relation avec le monde extérieur. Certains enfants qui démontrent peu de maturité à la fin de la maternelle sont parfois orientés en classe de maturation avant la première année.

Un autre aspect à considérer est celui du fait que jusqu'à ce jour l'enfant a été en relation privilégiée avec ses parents et/ou sa gardienne. À l'école, il devra s'habituer à faire partie d'un groupe et à recevoir moins d'attention particulière.

La maternelle sert à apprivoiser l'univers scolaire tout en préparant l'enfant à la première année. Il apprend à respecter les consignes d'un groupe. En développant sa sécurité affective et sociale, il apprend à connaître son identité et aussi à développer et/ou consolider son sentiment d'appartenance au groupe. Il prend le temps de jouer « à être » ou « à faire ». Il acquiert de la maturité, prend des décisions, il doit considérer d'autres points de vue. Il développe son langage, ses habiletés, bref, la maternelle ça doit servir à donner le goût d'apprendre plus, à stimuler le désir de grandir et de se développer.

PRÉPARER L'ENFANT À LA MATERNELLE

L'enfant qui commence la maternelle peut vivre des émotions très différentes et parfois opposées. Il est normal pour lui d'avoir hâte, d'être excité au point d'être plus agité, plus distrait, écoutant moins les consignes, etc. Des difficultés à s'endormir le soir aux maux de ventre récurrents, l'enfant communique son stress comme il le peut. Il est important de l'accompagner vers cette aventure. À cinq ans, l'enfant était habitué d'être l'aîné de son groupe. Quand il arrive à l'école, il se voit relégué à nouveau au rang des petits ! Ça peut s'avérer difficile à vivre. Le parent joue un rôle d'accompagnateur dans cette transition.

-Essayer d'être accueillant avec l'enfant. Tous ses sentiments, ses émotions sont corrects!

-Certains comportements ou réactions pendant l'adaptation peuvent devenir irritants. Il est important de recadrer et de mettre des limites.

-Dédramatiser et mettre un peu d'humour peut aider à traverser des périodes de transition.

-Visiter la future école, rencontrer des professeurs, des responsables des services de garde et voir d'autres enfants peut aider à apprivoiser l'environnement.

-Favoriser que l'enfant soit en lien avec d'autres enfants qui iront à la même école avant que le grand jour arrive !

-Se servir de livres qui racontent des histoires qui évoquent les thèmes entourant les transitions, l'école, la garderie, la séparation d'avec les amis, etc.

-S'assurer de pouvoir identifier ses propres émotions, craintes comme parent afin de ne pas trop les transmettre à l'enfant. En être conscient peut aider grandement.

-Aborder l'aspect sécurité en douceur avec l'enfant. Ne pas dramatiser afin que l'enfant sente qu'il peut vous parler. L'encourager à demander de l'aide aux adultes responsables de l'école.

-Les écoles remettent des guides d'animation aux parents qui permettent de préparer l'enfant aux nouveaux apprentissages, à l'aide d'activités très variées. En choisir quelques-unes peut stimuler l'enfant et l'aider dans son intégration.

-Aider l'enfant à quitter la garderie où il était en favorisant un petit rituel de départ(photos-souvenirs, bricolages, petits cadeaux, cartes, etc pour la gardienne et les amis qu'il quitte).

-Et bien sûr, s'armer de patience pendant quelques semaines!