Irène a laissé ses traces

Au lendemain du passage de l'ouragan Irène, l'heure est au bilan. Bien que les résidants étaient préparés, Irène a fait quelques ravages dans la région. Les dommages matériels sont nombreux et en majorité situés sur les rives du bassin de Chambly et de la rivière Richelieu.

Pour assurer la sécurité et la survie de leur quai et de leurs embarcations, plusieurs riverains du bassin de Chambly ont passé la nuit à travailler. C'est le cas de Karl Morrisseau qui, pendant une partie de la soirée, était à l'extérieur pour rattacher les bateaux sur les quais. N'étant pas le seul dans cette situation, lui et ses voisins se sont prêtés main-forte afin de réchapper leurs biens matériels. « Il y a eu beaucoup plus de dommages chez mes voisins. Plusieurs bateaux ont été endommagés ou renversés. Un bateau de 6,4 mètres (21 pieds) a même coulé », lance le résidant de Chambly.

Les forts vents soutenus qui ont accompagné la tempête ont fait énormément de tort aux embarcations et aux rives. « Le pire, c'est que les vents ont été soutenus durant plusieurs heures, explique M. Morrisseau. Les vents entraient à 80 et 90 km sur les terres. » Ils ont débuté vers 14 h et se sont terminés autour de minuit.

À la Marina de Chambly, 25 ancres avaient été tirées de l'autre côté du brise-vague afin de retenir les quais. Malgré les précautions, plusieurs dommages ont été causés aux installations. « J'ai passé la nuit sur les quais pour étirer les ancrages », lance le directeur de la marina, Jean-François Coupal. Une quinzaine de clients de la marina étaient sur place durant la soirée, afin d'aider ce dernier. Grâce à leur aide et à la prévoyance de l'établissement, seulement deux quais ont été brisés et un « foam » s'est détaché.

Épuisé, M. Coupal se dit toutefois satisfait du résultat final qu'il attribue à la présence du brise-vague. « J'ai un brise-vague autour des quais, explique-t-il. C'est ce qui m'a protégé. J'ai été chanceux, car le vent a changé de direction avant que le niveau de l'eau n'augmente. » Selon les données de la marina, la tempête Irène aura provoqué une hausse du niveau de l'eau estimée à 1,2 mètre (4 pieds) environ.

Au plus fort de la tempête, le vent du nord a ravagé toute la côte sud du bassin de Chambly. Plusieurs commerces, des centres de locations de petites embarcations et des restaurants ont été endommagés. C'est le cas du restaurant Les Grillades du Fort qui a bien failli perdre son chapiteau. L'heure est maintenant au grand ménage !