La balade des gens heureux

La première (et dernière) fois que j'ai dévalé une pente, ce n'était pas sur des skis, mais bien sur les fesses ! Pour ce qui en est du patin, je ne maîtrise pas tout à fait l'art de freiner... je vous laisse imaginer le reste. En tant que gaffeuse professionnelle, les sports d'hiver sont à éviter ou du moins c'est ce que je croyais avant de rencontrer les Promeneurs de Chambly.

Avant d'entrer dans le local de la cafétéria de l'école secondaire de Chambly, la tuque enfoncée sur la tête et le foulard relevé jusqu'au nez, j'entends des rires et des conversations animées. Les quelque 30 membres du club de marche, hommes et femmes de tous âges, semblent très heureux de se retrouver en ce 9 janvier.

« La marche, c'est une activité facile et qui ne coûte pas cher d'équipement, mais le plus important, c'est qu'elle favorise la communication. Ici, les membres font du social. Je m'assure de faire des exercices qui rassemblent tout le monde », me lance l'entraîneur des joyeux lurons, Fernand Rainville. Le passionné a fondé le Réseau À-vie-forme en 1993 pour le plaisir de faire marcher les gens. Aujourd'hui, son réseau compte 22 clubs répartis dans toute la Montérégie et regroupe entre 450 et 700 membres selon les saisons.

Moi qui étais déjà prête à affronter les rues enneigées de Chambly dans le cadre de la nouvelle chronique <Ri>Testé par le Journal<$p>, je dois me débarrasser de mon équipement pour la période d'échauffement. Après avoir formé un cercle, on lance le ballon à nos voisins en disant leur nom. On fait ensuite quelques étirements puis M. Rainville nous demande de nous placer deux par deux. Je dois alors prendre la jambe gauche de mon voisin qui, à son tour, tient la mienne, tout en gardant l'équilibre. Ouf!

« C'est une bonne façon de se connaître! », rigole Michel Bossé.

Une fois la glace brisée et les muscles bien échauffés, c'est le temps d'aller dehors.

Activité bénéfique

Au début, le groupe se déplace en peloton. Toutefois, après quelques mètres, les plus rapides se distancent des autres. Pas de panique, tout le monde a un petit carnet avec le parcours des rues à suivre.

« On fait 30 minutes pour aller dans une direction, après on revient dans l'autre sens pendant un autre 30 minutes. On ne veut pas calculer de kilomètres. C'est chacun son rythme », m'explique le chef de bande.

Je marche d'abord aux côtés de mon partenaire d'étirements et sa conjointe, Diane Rail, qui en sont à leur première expérience dans le club. Le couple, établi à Chambly depuis seulement trois ans, souhaite avec cette nouvelle activité, rencontrer des gens et découvrir la municipalité. Et pour cela, nous sommes gâtés ! Nous passons devant le bassin de Chambly, nous voyons des patineurs sur le canal, découvrons de vieilles maisons, etc.

« Combien de fois on s'est dit : on va prendre une marche et on n'y va pas ? », confie la dame qui croit que l'effet de groupe va l'aider à être plus motivée pour faire de l'exercice.

Je rattrape ensuite l'une des doyennes du club, Francine Dion. Celle-ci marche depuis la création des Promeneurs en 1999. Printemps, automne, hiver; elle n'a jamais manqué une session.

« Ça me procure beaucoup de bien-être. En plus, Fernand est tellement énergique!, raconte la Chamblyenne. On aurait quoi de mieux à faire ce soir ? Écouter la télévision sur le divan ? »

Et le froid dans tout ça ?

Ce soir, je suis chanceuse, la température ne dépasse pas le point de congélation. Les membres en ont vu de toutes les couleurs. Froid, vent, pluie, neige.

« C'est sûr que l'hiver, c'est plus chatouillant avec la glace et la température. Toutefois, avec l'effet de groupe, on ressent moins le froid », m'assure M. Rainville sur le chemin du retour.

Une fois à l'intérieur, on termine la soirée avec des <Ri>push-ups<$p> et des étirements. J'ai les joues rouges et les cheveux frisés; je l'avoue, j'ai eu chaud, mais je suis toujours en un morceau !

La session d'hiver des Promeneurs se continue jusqu'au 12 mars. Les personnes intéressées à se joindre à la balade des gens heureux peuvent se rendre sur le site du réseau au http://www.avieforme.ca/chambly.htm.

Des idées ?

Vous pratiquez un sport peu commun ? Une activité originale ? Vous travaillez dans un milieu encore méconnu ? Envoyez vos suggestions au chambly.express@tc.tc. On relèvera peut-être le défi !