Le stress du déménagement

C’est la période des déménagements et pour les tout-petits, c’est une adaptation importante. Pour les grands aussi d’ailleurs !  Il y a bien sûr les déménagements prévus, anticipés avec plaisir, qui amélioreront les conditions de vie, à un endroit qui nous attire particulièrement, bref, la situation idéale !

Mais il y a aussi les déménagements imprévus, non souhaités, dus à une situation financière précaire, à une séparation, associés à des pertes de tout genre. Avec la crise du logement que nous traversons, plusieurs se retrouvent dans des situations de non choix et vivent des angoisses très fortes. Plus un déménagement se fait dans des conditions difficiles, plus les parents vivent du désarroi et plus il est compliqué d’accompagner les enfants. Pourtant, ceux-ci ont besoin de support et d’être rassurés. Il sera donc important pour les parents d’aller se chercher de l’aide pour leurs démarches mais aussi pour parler et ventiler.

Les besoins des enfants

Le bébé

Il a besoin de sa routine pour le sécuriser. Tout changement le perturbe. Il est donc important de lui laisser ses objets familiers (suce, doudou, toutou, etc) et de le faire garder par des gens bien connus pendant cette période. Le jour du déménagement, cela pourrait être apaisant de se retrouver chez sa gardienne habituelle plutôt que dans le brouhaha.

Autant que possible, il est préférable de ne pas changer de gardienne en même temps car le bébé perd alors beaucoup de ses points de repère. Naturellement, quand le parent ne peut pas faire autrement, il peut s’assurer d’entourer l’enfant de choses connues (odeurs, bruits, touchers rassurants...), et il doit s’attendre à des réactions de celui-ci. (agitation, pleurs, sommeil perturbé, perte d’appétit...).

L’enfant d'âge préscolaire

Il est ouvert au monde extérieur, il se fait des amis assez facilement. Il veut découvrir le nouvel endroit où il ira demeurer, il se montre curieux et intéressé. Entre 18 mois et 3 ans, il a besoin d’explorer le nouveau « territoire ». Il est important de replacer des choses familières là où elles étaient dans sa chambre. Il faut assurer la sécurité physique de l’enfant le plus possible dans ce contexte car il veut toucher à tout !

L’enfant de 3 à 6 ans peut être intégré en mettant ses jouets dans des boîtes ou en transportant de petites choses. Le parent peut lui donner des choix de couleurs pour sa chambre par exemple. Il peut ranger des serviettes ou son linge. Il va sans doute se montrer enthousiaste.

Cependant, il va peut-être démontrer ses inquiétudes à l’heure du dodo, moment où les peurs refont surface. Il vaut mieux sécuriser l’enfant dans sa chambre en laissant une veilleuse allumée ou en l’entourant de ses toutous préférés. Il se pourrait que l’enfant éprouve des problèmes de sommeil, ou face à la nourriture(perte ou augmentation de l’appétit). Le plus vite il connaîtra les environs et aura rencontré de nouveaux amis, le plus vite il s’adaptera.

L’enfant d'âge scolaire

Il aura plus de difficulté à accepter un déménagement. Changer d’école, de groupe d’amis, de quartier et de maison peut sembler dramatique pour l’enfant de cet âge. Il est primordial de l’impliquer, de lui faire visiter la nouvelle demeure, sa future école si possible, et de faire l’inventaire avec lui des avantages de son nouveau quartier (parcs, piscine, arénas, observer si il y a des enfants de son âge, etc). Il est important d’accueillir les sentiments de l’enfant.

Par exemple, en lui disant : « Ça peut être vraiment difficile de changer de maison. J’entends et je comprends ta peine. », plutôt que d’essayer de le convaincre du bien-fondé du déménagement ou de nier ce qu’il vit. Il faut pouvoir maintenir une ou des amitiés après le déménagement. En planifiant une première visite rapidement, le jeune sera rassuré et aura hâte de vivre cette expérience. Il est évident qu’un enfant qui éprouve déjà certaines difficultés de socialisation ne règlera pas son problème en déménageant cependant cela pourrait lui permettre de s’ouvrir à de nouvelles personnes.

Comment faciliter un déménagement

-Expliquer les raisons du déménagement, pourvu que l’enfant comprenne tout en évitant de vous justifier. Vos choix sont valables et c’est à vous, le parent, de prendre ce genre de décisions.

-Accueillir les sentiments de l’enfant tels qu’ils sont sans les juger. Il est normal que l’enfant (et ses parents!) soit plus anxieux et qu’il devienne plus dépendant pendant la période d’adaptation. Il peut également avoir certains comportements régressifs (avoir des accidents plus souvent alors qu’il allait aux toilettes, etc)

-Encourager l’enfant à dessiner, bricoler, se défouler sur un coussin, etc. pour ventiler ses émotions.

-Maintenir les rituels des repas, du bain et du dodo.

-Trouver des moments courts dans la journée pour jouer, rire, faire une activité, lire avec l’enfant malgré l’horaire chargé en cette période particulière (15 minutes par jour suffisent).

-Faire une boîte à souvenirs de la maison que vous quittez avec l’enfant(photos, objets, etc.)

-Faire une promenade dans le nouveau quartier rapidement afin de rencontrer des enfants. Aller au parc et autres endroits favorisant des contacts amicaux. Ne rien forcer toutefois et respecter le rythme de l’enfant surtout si il est de type plus gêné habituellement.

-Aménager rapidement sa chambre pour qu’il y retrouve ses objets familiers et rassurants même si tout n’est pas terminé dès la première journée !

En tout temps, il faut éviter les déménagements fréquents ou pendant l’année scolaire. De plus, déménager alors qu’il vient juste d’arriver un évènement important tel un décès, une séparation, la maladie d’un parent ou le retour au travail de la mère, est à éviter puisque l’enfant devra alors s’adapter doublement.

En conclusion, il faut souligner que le parent fait de son mieux dans une situation qui peut être lourde et complexe parfois. Ne vous demandez pas la perfection. Choisissez un objectif réaliste pour vous et votre famille pendant cette période d’adaptation. Et soulignez les bons coups des enfants (comportements, idées, aide apportée,..) ainsi que les vôtres à chaque fois que c’est possible.

Bon déménagement !