Les deux mains dans la terre

Ils sont les héros cachés de la ville. Beau temps, mauvais temps, ils veillent à ce que Chambly rayonne et à ce que ses habitants soient heureux alors qu’ils arpentent ses rues à pied, à vélo ou en voiture. Le Journal a eu la chance de les assister un après-midi dans leur travail sans relâche. Préparez vos pelles et vos râteaux, c’est parti pour une visite fleurie en compagnie de l’équipe d’horticulture !

Premier arrêt de ce J’ai testé : la mosaïque. Située à l’entrée de la Ville (via Carignan) sur le boulevard Périgny, c’est l’élément dont Suzanne Fréchette, horticultrice à la Ville, et son équipe sont le plus fiers. Et avec raison. La mosaïque, débutée en 2007, a grandement évolué au cours des dernières années et continuera de le faire. Elle nécessite qu’on l’arrose trois fois par semaine et qu’on la taille une fois par mois avec grand soin. « C’est notre marque de commerce. On reçoit beaucoup de bons commentaires sur celle-ci », raconte Mme Fréchette alors que 5 minutes plus tard une dame passe en vantant la mosaïque.

Je rencontre ensuite les sept employés étudiants saisonniers qui me partagent tous leur amour de leur travail qui se déroule à l’extérieur. Piqures d’abeille, bois de fer, herbes à puce, orties; les horticulteurs en herbe ont vécu tous les risques du métier durant l’été en plus de travailler sous la pluie et la chaleur accablante ! Avant de commencer, ils ont tous reçu une formation sur la sécurité au travail (le port du dossard, signalisation, etc.) ainsi que sur le fonctionnement des outils (camions, etc.). Ils ont aussi dû se familiariser avec les nombreux parcs et espaces verts la ville.

Une ville en fleurs

Je quitte ensuite avec Mme Fréchette pour une visite guidée de Chambly version horticulture (carrefours giratoires, plates-bandes, parcs, etc.). Honnêtement, je n’avais jamais remarqué qu’il y avait autant de verdure à dans la ville ! Pour s’assurer que tous les lieux soient visités, la municipalité a été divisée en sept secteurs avec une dizaine d’endroits chacun qui nécessitent le plus d’entretien. Une fois sur place, les employés étudiants doivent, entre autres, désherber (tous les végétaux amassés se retrouvent le compost), faire la coupe bordure, ramasser les papiers et vérifier les anomalies. « Ce sont les yeux de la ville », continue ma guide. L’arrosage doit aussi être complété tout dépendamment de la pluie et du type de plantes.

Quand les étudiants quitteront et que l’automne arrivera, Mme Fréchette et trois autres horticulteurs devront préparer les arbres et les plantes à l’hiver ainsi que les prochaines commandes en plus de ranger tous les outils. Au printemps, viendra le temps de planter. « C’est un bel emploi quatre saisons. Je change de tâches tout le temps ! », se réjouit celle qui conduit un chasse-neige l’hiver.

Dernier arrêt : le garage municipal. Même s’ils passent la majorité de leur temps sur le terrain, le quartier général s’y trouve. C’est là que les méninges de Mme Fréchette et de Roxanne cogitent pour créer les espaces fleuris. Les outils y sont aussi entreposés.

L’horticulture à Chambly en chiffres

La ville possède 60 jardinières principalement sur la rue Bourgogne;

94 bacs dans la Ville et le long du canal;

5 976 plants (alternanthera, santoline-echeveria) dans sa mosaïque;

7 800 plants de fleurs annuels;

Elle plante environ 200 annuellement ( sans compter les arbres dans les nouveaux parcs dont la responsabilité vient du Service des loisirs)