Le plus beau des cadeaux

Quand on parle de cadeau, on pense à des choses qui s’achètent. Cependant le plus beau cadeau qu’on puisse faire à un enfant, à un adolescent c’est de l’aider à nourrir son estime de lui. Avec ce bagage, il pourra développer son autonomie, sa confiance en lui et en les autres, il pourra se projeter dans le futur et vivre le présent, en profitant de chaque moment ou opportunité dont il veut tirer une belle expérience et il apprendra à faire des choix. Faire des choix et les assumer est un grand défi pour les êtres humains. Cela suppose que l’on assume nos responsabilités, qu’on y fait face et qu’on cherche des solutions réalistes face à des situations problématiques.

Il y a trois semaines, on a abordé le fait que les adolescents sont prêts à participer à l’élaboration des règles de la maison. Autrement dit, il peut faire partie des efforts de tous les membres de la famille pour assurer un équilibre et une bonne entente. Prendre le temps de s’asseoir avec les jeunes pour faire l’exercice de nommer les valeurs importantes que chacun veut sentir dans la famille est primordial. Il faut se limiter à 3, par exemple, pour ne pas trop s’étendre et alourdir le processus. Par la suite, on peut nommer des règles (5) qui reflètent les valeurs soulignées auparavant.

Le parent est un leader dans ce processus, sans imposer ses idées, il écoute et rassemble plutôt ce que chacun veut amener pendant la rencontre. Avec les adolescents il faut savoir diriger, orienter, influencer sans vouloir imposer par la force, les menaces ou les crises. Il ne faut pas non plus remettre le tout entre les mains du jeune et le suivre.

L’adolescent est prêt à participer activement aux décisions qui le touchent directement au sein de sa famille mais il n’est pas prêt à naviguer seul. C’est une erreur très répandue que de penser que l’adolescent n’a plus besoin de guidance. On le laisse seul pour faire face à un nombre incalculable de nouveautés dans sa vie. Les attitudes parentales extrêmes, le contrôle ou le laisser aller, attirent son lot de difficultés relationnelles. Le jeune se révoltera contre son parent autoritaire ou s’écrasera et celui qui a un parent débonnaire ou dépassé, se désorganisera car il doit avoir de bonnes lignes directrices pour apprendre à s’autodiscipliner.

Une fois les (5) règles nommées, on regarde ensemble quelles sont les conduites adéquates et celles qui seraient à améliorer chez le jeune. Il faut bien s’assurer de la compréhension de l’adolescent pendant le processus afin qu’il adhère aux lignes directrices. La coopération de l’adolescent est essentielle pour que cela fonctionne et qu’il suive les règles par la suite. Il doit se sentir compétent et crédible à vos yeux tout en comprenant que le mot final ou la version finale appartient aux adultes, à ses parents. Tout un exercice autant pour les parents!

Il faut s’attendre à devoir répéter les valeurs et les règles au cours des semaines qui suivront. Tout ne sera pas intégré parce qu’on l'a écrit ensemble et c’est normal. Il faut se laisser le temps d’apprivoiser cette nouvelle façon de fonctionner en famille. Il est efficace de noter sur une feuille, qui peut être installée à la vue de tous par la suite, les (5) règles familiales choisies ainsi que les comportements concrets que l’on souhaite voir les adolescents adopter. Dès que l’adolescent commence à manifester un comportement désirable, il faut le souligner en le félicitant aussitôt que possible, même si le geste n’est pas terminé.

C’est sûr qu’avec un adolescent, il faut adapter les encouragements à son âge et à son niveau de maturité ainsi qu’à son caractère. On ne s’exclamera pas comme s’il avait 5 ans car il va décrocher et balayer tout l’exercice du revers de la main. Il va penser que ses parents se moquent ou l’infantilise. Le gros bon sens recommande d’être naturel et vrai. Ne pas en mettre trop ou pas assez, voilà tout le défi! N’essayez pas d’être parfait, soyez vrai!

Il est bon de souligner les gestes que l’adolescent pose au quotidien et qui sont constructifs. On peut même à l’occasion souligner à quelle valeur, ils se rattachent. Plus l’adolescent est encouragé, plus il prend des initiatives. Par exemple, il pose un geste d’entraide, il suggère une activité familiale, il garde les plus jeunes enfants, il range sa chambre (même si c’est une fois semaine), il rentre à la maison à l’heure convenue, etc. Ce sont là des gestes concrets que l’on peut souligner.

Quand vous établissez les règles avec le jeune, il est important de pouvoir observer les comportements qui vous indiquent clairement à vous et à lui, si elles sont respectées. Voici un exemple du processus décrit à ce moment-ci : Valeur : Le respect de moi et des autres dans la maison. Règle (s) : 1 - Faire attention au bruit le matin quand d’autres dorment encore. Comportements concrets souhaités : 1-Je marche en douceur (léger) dans mes déplacements, 2- Je ferme les portes d’armoire et de chambre en douceur, 3-Je parle à voix plus basse que d’habitude.

Le jeune peut déjà adopter en partie ces comportements mais il s’y appliquera davantage. Il pourrait avoir une conduite à améliorer comme, -Je laisse la télévision fermée et je mets la radio à bas volume. L’important est qu’il reconnaisse les points à améliorer du moins en bonne partie. Toute la famille respecte les mêmes règles sinon l’ado risque de se sentir visé injustement. Cet exercice permet à tous les membres de la famille de se remettre sur la voie de la bonne entente et du plaisir d’être ensemble. Ce cheminement sera poursuivi dans la prochaine chronique.