150 km par jour t'éloignent du médecin pour toujours

300 km à vélo, de Québec à Montréal, en deux jours. Les frères Jean-François et David Chagnon, de Saint-Césaire, s'apprêtent à relever tout un défi en participant au Tour CIBC Charles-Bruneau, les 4 et 5 juillet prochains. L'événement, qui en est à sa dix-huitième édition, vise à financer la recherche et le développement de projets dédiés à l'oncologie pédiatrique.

Les deux hommes n'en sont pas à leur première participation. « C'est la cinquième année que mon frère participe, moi la troisième. Les premières années, mon frère faisait le Tour et je m'occupais de recueillir les fonds. Mais il m'a mis au défi de le faire et j'ai accepté », raconte Jean-François.

Une décision qui n'a pas été difficile à prendre. « C'est une cause qui me tient à cœur, parce que ma petite fille a été malade », confie-t-il. « Tout ça, la fondation, les dons, j'en ai profité directement. » Aujourd'hui, Laurence a huit ans et est en rémission complète. Lorsqu'on lui a diagnostiqué une tumeur de Wilm's, elle n'avait que trois ans. Elle fait partie des nombreux enfants à avoir bénéficié des services du Centre de cancérologie Charles-Bruneau.

Pour honorer son courage, les frères Chagnon porteront un macaron à l'effigie de Laurence, tout au long de leur trajet. « Chaque cycliste est jumelé à un enfant malade ou en rémission et porte un macaron qui le représente », explique Jean-François.

Cette année, le père de Laurence aura un second macaron accroché à son maillot. « Je suis aussi associé à Alexis Bélisle Lareau, un petit garçon de Richelieu qui va à l'école de ma fille. Son dernier traitement est le 2 juillet. S'il est assez fort, il va peut-être venir à la cérémonie d'accueil des cyclistes à Montréal, le 5 juillet », espère-t-il.

La présence des enfants tout au long du parcours est toujours très appréciée par les participants du Tour CIBC Charles-Bruneau. « Tous les soirs, on a un souper et les familles des enfants malades sont invitées à venir nous parler. Côté humain, c'est marquant », souligne Jean-François.

Cette année, ils seront plus de 200 athlètes à participer à l'événement, que ce soit en parcourant les 300 km qui séparent Québec de Montréal, comme David et Jean-François, ou encore en suivant l'un des quatre autres trajets mis en place par la Fondation Centre de cancérologie Charles-Bruneau.

Qu'ils pédalent pendant un, deux ou cinq jours, tous participeront à la levée de fonds. « Pour faire les deux jours, on devait amasser 5 000 $ chacun. On a fait un souper-bénéfice. Il manque environ 300 $ à mon frère. Moi, je vais atteindre 10 000 $ cette année. Ensemble, on va pouvoir remettre un beau montant », s'enthousiasme Jean-François.

Depuis sa première édition, en 1995, le Tour CIBC Charles-Bruneau a généré plus de 10 M$. Cette année, les organisateurs espèrent atteindre la somme de 2,5 M$, soit 200 000 $ de plus que le montant amassé en 2012. Ceux qui voudraient appuyer les cyclistes peuvent donner au charlesbruneau.qc.ca/tour-cibc.