Vague de solidarité

L'ambiance était à la fête samedi, à la caserne de pompiers Serge-Caron de Chambly. À l'occasion du lave-auto organisé par le Service d'incendie de la Ville, citoyens, enfants, pompiers et commerçants se sont réunis pour venir en aide aux sinistrés de Lac-Mégantic et ont récolté environ 7500$. Soleil, générosité et bonne humeur étaient au rendez-vous.

« Ça va super bien jusqu'à présent, ça n’arrête pas d'entrer ! », s'est exclamé d'emblée Nicolas Drapeau, directeur-adjoint des opérations au Service d'incendie de la Ville de Chambly. Devant lui, des pompiers d'un peu partout dans la région, leur conjointe, leurs enfants et même des citoyens s'activent pour laver les voitures qui se font de plus en plus nombreuses à l'entrée de la caserne. « On s'est installé tantôt à la porte et on a compté environ 140 voitures à l'heure », s'enthousiasme M. Drapeau.

Non seulement les automobilistes étaient nombreux à se présenter, mais ils étaient aussi généreux. « Les gens donnent ce qu'ils veulent et ça y va à coup de 50 $ et de 100 $ », souligne le pompier, sourire aux lèvres.

En après-midi, le bilan était autour de 450 voitures lavées et de 7 500$ récoltés, fonds qui seront remis à la Croix-Rouge. « Tout le monde est généreux. Les commerçants aussi sont embarqués dans le projet tout de suite. Tim Hortons a offert le café ce matin, Métro la glace, Valentine les hot dogs, même les affiches sont une gracieuseté… »

Un geste apprécié

Le lave-auto, tout en visant à amasser des dons pour les victimes de la tragédie de Lac-Mégantic, a permis aux citoyens de Chambly et des villes avoisinantes de se rassembler. Les enfants ont pu manipuler les boyaux d'arrosage, le maire revêtir ses shorts et les pompiers, s'arroser comme de grands enfants. « C'est super rassembleur comme journée. On est loin de Lac-Mégantic, mais c'est une bonne façon de mobiliser les gens », se félicite Nicolas Drapeau.

Il faut dire que ce sont les pompiers eux-mêmes qui ont eu l'idée d'organiser l'événement pour venir en aide à leurs confrères de l'Estrie. « Ça part d'une discussion derrière un camion. On connaît le directeur des pompiers et on a voulu faire quelque chose. »

Les employés du Service d'incendie de la Ville de Chambly se sont d'ailleurs portés volontaires, dès l'annonce de la catastrophe, pour se rendre à Lac-Mégantic et contribuer aux efforts. À l'heure actuelle, ils pourraient toujours être appelés à se déplacer sur les lieux. « On a déjà des volontaires et on est prêts à les envoyer. Présentement, les pompiers cherchent les corps. Il faut être préparé à ça et on a déjà prévu une formation pour que les gars sachent ce qui les attend, avant le départ et après leur retour », souligne le directeur-adjoint des opérations.

Pour l'instant, il semblerait que ce soient les sinistrés qui ont le plus besoin d'aide. « Quand j'ai dit au directeur des pompiers qu'on organisait un lave-auto, il était content, parce qu'ils ont de l'aide sur le terrain, mais il y a beaucoup de sinistrés. Ces gens-là n'ont plus de maison et c'est la Croix-Rouge qui amasse l'argent. »

Le souvenir du verglas

Samedi, à la caserne, les bénévoles souriaient et semblaient fiers de contribuer à améliorer le sort des victimes du déraillement. Cet élan de solidarité, selon Nicolas Drapeau, vient en partie de l'expérience vécue lors du verglas. « Je me rappelle que pendant le verglas, des cultivateurs du Saguenay venaient porter des cordes de bois. Eux-mêmes avaient vécu des inondations peu de temps avant. On sait c'est quoi. On connaît l'importance de l'aide des autres municipalités. »

L'enthousiasme des gens était si prometteur que les organisateurs comptent faire du lave-auto un rendez-vous annuel. « Je pense que la dernière fois qu'on a fait un lave-auto, c'était il y a 15 ans. Mais là, ça fonctionne tellement bien. C'est sûr qu'on va répéter ça chaque année, pour différentes causes !»

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