Plus de 6 100 appels en un an

Le téléphone ne dérougit pas au Centre d'Écoute Montérégie; chaque jour, l'équipe de bénévoles de l'organisme situé à Chambly reçoit ou fait en moyenne 25 appels. Prochaine étape ? Inciter les hommes à profiter de ce service gratuit et anonyme qui vise à briser l'isolement chez les aînés.

Sur les 6 102 appels qui ont traversé les lignes téléphoniques du Centre d'Écoute en 2013, seulement 25 % d'entre eux provenaient du sexe masculin.

«C'est encore plus difficile de demander de l'aide pour les aînés. Ils ont appris à être le pourvoyeur, à ne jamais pleurer ou être malade, à être fort», explique Lily Thibodeau, directrice du Centre, le seul établissement spécialisé pour aînés au Québec.

En plus de demander moins facilement de l'aide, les hommes ne le font pas de la même façon que les femmes. Si les larmes coulent pour les premières, les hommes font souvent preuve de découragement ou de colère. «Les services existent pour tout le monde. Les premiers pas sont les plus difficiles à faire. Ça prend du courage pour appeler, parce qu'autour de toi, c'est le vide. Mais après, on est heureux et soulagés», continue la responsable en ajoutant tout de même que depuis cinq ans, les appels logés par des hommes ont doublé. 

Diverses problématiques

Solitude, dépression, abus, anxiété, deuil, santé mentale, négligence, violence conjugale; l'équipe de bénévoles du Centre d'écoute traite plusieurs problématiques au bout du fil. Ils font aussi face à des idées suicidaires.

«Les aînés doivent faire beaucoup de deuils. De leur autonomie, leur santé physique, leurs amis, leur conjoint, leur maison, leur permis de conduire, même de leur animal de compagnie quand ils quittent pour un Centre. Ils doivent carrément mettre la hache dans leur ancienne vie», confie Mme Thibodeau en ajoutant que certains aînés avec des idées noires décideront d'arrêter de manger ou de prendre leurs médicaments pour mettre fin à leur souffrance.

Quand une personne téléphone au 450-658-8509, l'intervenant écoutera d'abord son histoire, déterminera ses besoins et lui offrira un soutien personnalisé en lui donnant de l'information ou en la référant à d'autres services.

Les aînés ont aussi la possibilité de s'inscrire gratuitement pour recevoir un appel amical d'une trentaine de minutes chaque semaine. Ils sont présentement une soixantaine à bénéficier de ce service.

Bénévoles recherchés

L'équipe du Centre d'Écoute Montérégie est toujours à la recherche de nouveaux membres. Mais, ne devient pas bénévole qui veut. Un comité de sélection doit d'abord évaluer les candidatures, puis une recherche d'antécédents judiciaires est effectuée sur les candidats potentiels.

Une fois sélectionnés, les bénévoles reçoivent ensuite une formation de base sur l'écoute active. Ils sont aussi supervisés par Mme Thibodeau durant une certaine période de temps en plus de recevoir diverses formations en continu (violence, dépression, Alzheimer, prévention du suicide), etc.

Pour plus d'informations, visitez le www.ecoutemonteregie.org.