Les écluses sont ouvertes!

LOISIR - Les nuages menaçants ont influencé l'achalandage sur le canal de Chambly lors de son ouverture, le 16 mai à 9h. Un bateau seulement était au rendez-vous, mais ce n'est que partie remise puisque près de 2 000 embarcations navigueront sur cette voie maritime de 20 km d'ici la fin de l'été.

«Il annonce tellement de pluie que ça a freiné les ardeurs des plaisanciers. C'est très rare qu'il n'arrive pas de bateaux», a lancé François Ferrer, gestionnaire aux opérations chez Parcs Canada, quelques minutes après l'ouverture officielle du canal construit en 1843.

Vers 9h30, une seule embarcation avait franchi l'écluse 9 à Saint-Jean-sur-Richelieu, pour se diriger vers Chambly. «Ce sont des gens qui reviennent des États-Unis. Ils ont passé l'hiver au chaud et ils veulent retourner chez eux. C'est sûr que la pluie ne les arrêtera pas», a indiqué le responsable.

Le saviez-vous?

Que les portes de bois de l'écluse numéro un pèsent 16 tonnes?

Qu'il faut huit heures pour remplir les écluses entre le bassin de Chambly et l'usine Bennett Fleet et entre trois et quatre jours pour l'autre portion du canal?

Que la longueur maximale pour naviguer sur le canal pour un bateau est de 100 pieds de long et 23 de largeur?

Qu'en basse saison, il ne faut que sept employés pour opérer le canal? Et que se chiffre grimpe à 22 après la Fête nationale, et ce, jusqu'à la Fête du travail?

Que 250 000 personnes participeront à des activités le long du canal durant l'été?

Qu'entre 1 600 et 2 000 embarcations navigueront sur le canal durant la saison?